Самая большая в мире водяная мельница находится на острове Мэн в небольшом поселке Лакси (Laxey) на восточном побережье.
В начале 19 века в Лакси были обнаружены залежи свинца, цинка и других металлов. Добывать их было практически невозможно из-за высокого уровня грунтовых вод. Чтобы откачать воду, требовались насосы. Однако, паровые двигатели не подходили, на острове просто не было столько угля.
Решение нашел инженер Роберт Кейсмент (Robert Casement), придумав и построив в 1894 году гигантскую водяную мельницу, которая работает до сих пор. Диаметр ее колеса составляет 22 метра, а в ширину достигает почти двух.
Как же работал этот механизм?
Кейсмент соорудил целую систему каналов, по которым вода из небольших горных рек стекала в резервуар и подавалась на мельничное колесо. Под действием вырабатываемой мельницей энергии приходила в движение насосная станция, которая начинала откачивать грунтовые воды с глубины 1500 метров. При скорости три оборота в минуту насос ежеминутно откачивал почти тысячу литров воды.
В настоящее время мельница уже не работает по прямому назначению, но остается работающим механизмом и яркой достопримечательностью острова. Кстати, у мельницы очень романтическое имя - "Леди Изабелла" - в честь жены управляющего тогда генерал–губернатора Чарльза Хоупа.
* - Остров Мэн это отдельное государство, коронное владение Британской короны. Символ Острова Мэн - трискелион - три бегущие ноги, выходящие из одной точки, этот символ расположен на гербе и флаге Мэна.
Фото: masterok.livejournal.com